A expansão urbana de Tangará da Serra, em Mato Grosso, deixou marcas na paisagem e também nos cursos d’água que atravessam o município. A impermeabilização do solo, a retirada da vegetação das margens, as alterações nos leitos e a ocupação das áreas próximas às nascentes estão entre os fatores que comprometem a integridade ambiental dos córregos urbanos.

O cenário foi identificado pela pesquisa Avaliação da Integridade Ambiental dos Córregos Urbanos de Tangará da Serra – MT, desenvolvida por Aline Silva Cossolin, no âmbito do Mestrado Profissional em Gestão e Regulação de Recursos Hídricos (ProfÁgua), da Universidade do Estado de Mato Grosso (Unemat).

O estudo apresenta um diagnóstico das condições ambientais de seis sub-bacias inseridas no perímetro urbano: Estaca, Figueira, Araputanga, Mutum, Buriti e São Pedro, todas pertencentes à bacia hidrográfica do rio Sepotuba. A investigação integrou características físicas das bacias, uso e ocupação do solo, qualidade da água e condições ecológicas dos habitats.

Os resultados mostram diferentes níveis de degradação. Enquanto alguns córregos ainda apresentam características naturais e boas condições de preservação, o São Pedro, popularmente chamado de Córrego Seco, destaca-se pela situação mais grave, com perda de funções ecológicas e ausência de fluxo permanente de água.

Para Aline Cossolin, a motivação da pesquisa surgiu da necessidade de produzir informações que pudessem contribuir diretamente com a atuação do poder público. Servidora municipal, ela buscou aproximar a formação acadêmica das demandas encontradas no serviço público.

A proposta não se limitou à produção de um diagnóstico acadêmico. A intenção também foi transformar os resultados em informações úteis para a sociedade e para os gestores públicos, oferecendo subsídios para decisões relacionadas à conservação e à recuperação dos cursos d’água.

Diagnóstico dos córregos

Para compreender a situação ambiental dos cursos d’água, a pesquisa utilizou diferentes procedimentos de análise. Um dos principais instrumentos foi o Protocolo de Avaliação Rápida da Diversidade de Hábitats (ARDH), que permite avaliar visualmente características físicas e ecológicas dos ambientes aquáticos.

O protocolo reúne 22 parâmetros, entre eles as condições das margens, a presença de vegetação, a ocorrência de processos erosivos, o assoreamento, a aparência da água e as características do fluxo. A partir da pontuação atribuída, os trechos são classificados como impactados, alterados ou naturais.

Além da avaliação dos habitats, foram realizadas medições físico-químicas da água e análises de uso e cobertura do solo, a partir de imagens de satélite disponibilizadas pelo Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia (IPAM), em parceria com a Secretaria Municipal de Meio Ambiente.

Aline destaca que a metodologia pode ser reaplicada para acompanhar a evolução das condições ambientais dos córregos e verificar se as medidas de recuperação produzem resultados.

“Ah, daqui dois anos, três anos, a secretaria tem interesse de aplicar o método para ver se as práticas adotadas surtiram efeitos na melhora do córrego. Aí você poderia repetir”, conta.

Córrego São Pedro apresenta situação mais crítica

Entre os cursos d’água analisados, o Córrego São Pedro, conhecido popularmente como Córrego Seco, apresentou o quadro mais preocupante. Nele, a pesquisa identificou pontuação zero no protocolo ARDH em todos os trechos avaliados, além de ausência de fluxo hídrico permanente.

O levantamento de uso e cobertura do solo também evidenciou a intensidade da ocupação urbana nessa sub-bacia. Nos trechos avaliados, a área urbana representa entre 79,47% e 100% da cobertura, enquanto a vegetação florestal é praticamente inexistente, com menos de 1%.

A situação está relacionada a um histórico de intervenções na área, que passou por alterações no canal, obras de infraestrutura e intensa impermeabilização do solo. Conforme explica Aline, o córrego perdeu características que permitem seu funcionamento como ecossistema aquático.

“Ele não tem mais funções ambientais, ele não exerce sombreamento, ele não tem conectividade com outros córregos, não corre água ali”, afirma.

A pesquisadora explica que a impermeabilização modifica a dinâmica de infiltração da água no solo e interfere na recarga do lençol freático. Com isso, o curso d’água deixa de apresentar fluxo contínuo e passa a receber água principalmente durante os períodos de chuva.

O membro do Comitê da Bacia Hidrográfica do Rio Sepotuba, Wilkinson Lázaro, que participou da banca de avaliação da pesquisa, também aponta o histórico de intervenções como um dos principais fatores para a degradação do córrego.

“Ele passou por um processo de manilhamento muito pesado, processo de cobertura e transformação muito severa”, observa.

Segundo Wilkinson, as alterações foram tão intensas que, durante a estiagem, o córrego chega a secar. “A nascente foi completamente arrasada pela impermeabilização do solo”, acrescenta.

Vegetação ajuda a preservar a integridade dos córregos

A relação entre crescimento urbano e degradação ambiental também aparece nas análises estatísticas da pesquisa. Os resultados identificaram que os trechos com maior presença de vegetação tendem a apresentar melhores condições ecológicas, enquanto aqueles submetidos à maior ocupação urbana apresentam mais sinais de degradação.

A pesquisadora explica que os resultados confirmam um fenômeno conhecido na literatura científica como Síndrome do Rio Urbano, caracterizado pelas alterações físicas, químicas e biológicas provocadas pela urbanização nos ecossistemas fluviais.

A avaliação também identificou diferenças importantes entre os demais cursos d’água. As sub-bacias do Estaca, Figueira e Buriti apresentam trechos com maior conservação da cobertura vegetal. No Estaca e no Figueira, foram identificados pontos prioritários para ações de preservação, enquanto os cursos médios do Mutum e do Buriti também apresentam trechos classificados como impactados.

A diversidade de habitats ajuda a explicar essas diferenças. Nos pontos mais preservados, a presença de árvores, cascalhos, curvas naturais e diferentes velocidades de correnteza oferece condições mais favoráveis à manutenção dos ambientes aquáticos.

Embora a pesquisa não tenha realizado um levantamento específico de espécies, a literatura científica aponta que a redução da diversidade de habitats pode diminuir também a diversidade biológica.

Preservar o que ainda existe e recuperar o que foi degradado

A diferença entre os níveis de conservação dos córregos indica que as medidas ambientais precisam considerar as particularidades de cada área. Não basta concentrar esforços somente nos trechos mais degradados: também é necessário evitar que os ambientes ainda preservados percam suas características ecológicas.

Na nota técnica elaborada a partir do estudo, Aline e os demais pesquisadores apresentam recomendações para orientar a gestão municipal. Entre as propostas estão ações de conservação e recuperação das Áreas de Preservação Permanente (APPs), recomposição da vegetação, melhoria da drenagem urbana, fiscalização e educação ambiental.

Para o Estaca e o Figueira, a prioridade indicada é a preservação dos trechos que ainda apresentam condições favoráveis. Já nas áreas mais comprometidas, a recuperação exige intervenções compatíveis com o nível de alteração ambiental.

No caso do São Pedro, devido à intensa urbanização e à perda das funções ecológicas, a nota técnica recomenda soluções de engenharia voltadas à estabilização do canal e ao controle dos resíduos transportados pela drenagem pluvial.

Para Wilkinson, a pesquisa contribui para ampliar a maneira como os cursos d’água urbanos são avaliados. O pesquisador considera que os córregos devem ser compreendidos como corredores ecológicos dentro da cidade, e não apenas como canais por onde a água escoa.

Ele também avalia que a restauração precisa ir além do plantio de árvores. É necessário recuperar as funções ecológicas que foram comprometidas, considerando as características de cada ambiente.

“Fazer restauração não é o mesmo que fazer reflorestamento. Colocar árvore não é o mesmo que restaurar a função ecológica”, enfatiza.

Planejamento territorial é fundamental para evitar novos impactos

A necessidade de conciliar desenvolvimento urbano e conservação ambiental também é apontada por Fernanda Vieira Xavier, geógrafa, doutora em Geociências e Meio Ambiente pela Universidade Estadual Paulista (Unesp) e coordenadora regional do IPAM em Mato Grosso.

A instituição participou do trabalho de produção da base de dados de uso e cobertura do solo utilizada na pesquisa, desenvolvida em parceria com a Secretaria Municipal de Meio Ambiente. Para Fernanda, o diagnóstico de Aline contribui com informações importantes para compreender os desafios relacionados à segurança hídrica do município.

“Ela trouxe elementos para a dissertação dela, que vão muito de encontro às necessidades do município de Tangará da Serra, principalmente no que diz respeito à crise hídrica, né? Que é a questão da falta de água”, avalia.

Fernanda destaca que a expansão urbana precisa ser acompanhada de planejamento territorial, considerando as características ambientais de cada região. Sem essa organização, o crescimento da cidade pode ampliar a degradação dos cursos d’água e das áreas de preservação permanente.

“Se esse crescimento não vier acompanhado de um planejamento adequado do território, ele vai crescer desordenado e esse crescimento desordenado é o que vai gerar várias consequências como a degradação dos córregos, dos cursos d’água, das matas ciliares, né, das áreas de preservação permanente”, alerta.

A geógrafa também defende que a restauração florestal seja acompanhada de outras medidas, como fiscalização, incentivos econômicos e ações de gestão ambiental.

“A restauração sozinha não resolve todos os problemas. A gente precisa de outros componentes importantes também, como a própria governança, a própria gestão, trazer outros tipos de incentivos financeiros para os produtores para evitar o desmatamento”, destaca.

Além das medidas técnicas e institucionais, os entrevistados ressaltam o papel da população na cobrança por políticas públicas e na participação dos espaços de governança ambiental.

O diagnóstico da Unemat demonstra que os seis córregos urbanos não apresentam a mesma condição ambiental e, por isso, exigem estratégias específicas de conservação, recuperação e monitoramento. Ao mesmo tempo, evidencia a relação entre a ocupação urbana e a perda de integridade ecológica, reforçando a necessidade de considerar os recursos hídricos no planejamento de Tangará da Serra.